Özel Günler İçin Tarif Fikirleri
İlk doğum günü pastamı yaptığımda mutfakta üç saat geçirdim ve sonunda ortaya çıkan şey, kremaları eğri büğrü, ortası hafif çökmüş bir kekti. Ama masaya koyduğumda kimse çökmüş ortayı fark etmedi; mumları üfleyen çocuk mutluydu, misafirler ikinci dilimi istedi. O gün şunu öğrendim: özel gün tarifleri mükemmel görünmek zorunda değil, plan ve zamanlama ile ilerlediğinizde işin yarısı çözülüyor. Bu yazıda kendi denemelerimden çıkardığım pratik yolları, doğum günü kek tarifi mantığından misafir sofrasına yakışan pilavlara kadar sırayla anlatacağım.
Özel gün menüsünü kurarken izlediğim sıra
Yeni başlayan biri için en büyük tuzak, aynı gün içinde dört yeni tarif denemeye kalkmak. Ben artık şu kuralla hareket ediyorum: bir tanesi "yeni", geri kalanı daha önce en az bir kez yaptığım tarifler olsun. Böylece bir şey ters giderse elimde kurtarıcı bir tabak kalıyor.
Menüyü kurarken kâğıda üç sütun çiziyorum: ana yemek yanına gidecek pilav, kek ya da pasta, bir de yanına atılacak basit bir hamur işi. Ev yapımı pide gibi bir şey sofraya konduğunda masa hemen dolu görünüyor, üstelik hamuru bir gün önceden hazırlayıp buzdolabında bekletmek mümkün.
- Bir gün önce: kekin pişmesi, kremanın yapılıp soğutulması, pirincin yıkanıp süzülmesi
- Sabah: pilavın pişirilmesi, hamur işlerinin fırına girmesi
- Misafirden 1 saat önce: kekin kremayla kaplanması ve süslenmesi
- Son 15 dakika: meyve dilimleme, servis tabaklarının dizilmesi
Bu sıralamayı bir kez uyguladıktan sonra telaşımın yarıya düştüğünü söyleyebilirim. Özellikle kekin bir gün önce pişmesi çok işe yarıyor; dinlenmiş kek daha kolay dilimleniyor ve kremayı daha iyi tutuyor.
Doğum günü keki: sade tabandan başlamak
Bana ilk zamanlarda en çok yardımcı olan şey, süslü tariflere değil sağlam bir sade kek hamuruna güvenmek oldu. Sade kek tarifini bir kez ezberlediğinizde, aynı hamurdan doğum günü keki, çikolatalı versiyon veya katlı pasta çıkarabiliyorsunuz. Klasik oranı şöyle hatırlıyorum: 3 yumurta, 1 su bardağı şeker, yarım su bardağı sıvı yağ, 1 su bardağı süt, 2 su bardağına yakın un ve 1 paket kabartma tozu.
Doğum günü için hazırladığımda üç şeyi değiştiriyorum:
- Kalıp seçimi: Kek kalıbı yerine 20-22 cm çapında yuvarlak kalıp kullanıyorum, böylece ortadan ikiye bölüp arasına krema sürebiliyorum.
- Şurup: Dilimlerin arasına biraz süt ya da hafif şeker şurubu gezdiriyorum; kek kesinlikle daha nemli oluyor.
- Kakao ayarı: Çikolatalı isteniyorsa 2 yemek kaşığı unu çıkarıp yerine kakao ekliyorum. Kakaoyu direkt eklemek hamuru kurutuyor.
Kremada uzun süre denemeler yaptım. Yeni başlayan biri için en affedici olanı sütlü, unlu pastane kreması: pürüzsüz olması için sürekli karıştırmak ve ateşten aldıktan sonra üzerine streç film yapıştırmak yeterli. Çırpılmış krema ise sıcak mutfakta çabuk dağılıyor, o yüzden yaz doğum günlerinde soğuk pastane kremasını tercih ediyorum. Fırın ayarları konusunda da tek bir tavsiyem var: keki 175 derecede ve alt-üst ayarda pişirin, ilk 25 dakika fırın kapağını hiç açmayın.
Süslemede az malzemeyle iş görenler
Şekerhamuru, sprey boya, kalıp derdine hiç girmedim. Bunlar yerine elimin altında olanlarla ilerliyorum:
- Kremanın üstüne rendelenmiş bitter çikolata
- Halka halka dizilmiş çilek, muz veya mandalina dilimleri
- Kenarlara bastırılmış kırılmış bisküvi ya da fındık kırığı
- Elekten geçirilmiş pudra şekeri ile yapılan basit desen
Misafir sofrasında pilavın rolü
Kutlama sofralarında pilavın ne kadar kritik olduğunu hafife almıştım. Tavuk ya da et ne kadar iyi olsa da yanındaki pilav dağınıksa masa dağınık görünüyor. Pirinç pilavını her seferinde tane tane yapmamın sırrı üç adım: pirinci ılık tuzlu suda 20-30 dakika bekletmek, berrak su gelene kadar yıkamak ve pirinç-su oranını 1 ölçek pirince 1,5 ölçek sıcak su olarak tutmak.
Özel günlerde ise sebzeli pilav ya da içine kavrulmuş şehriye, tereyağı, dolmalık fıstık eklediğim versiyonlar daha şenlikli duruyor. Pilavı pişirdikten sonra ocağın altını kapatıp tencerenin kapağı ile arasına temiz bir bez koyup 10-15 dakika dinlendiriyorum; bu adımı atlarsam pilav hep sulu kalıyor.
Kalabalık sofrada pilavı geniş bir servis tabağına yayıp üzerine erimiş tereyağı gezdirmek, en basit tarifi bile davet yemeğine çeviriyor.
Alışveriş ve hazırlık listesi
Malzeme eksikliği yüzünden yarım kalan kek kadar moral bozan bir şey yok. Bu yüzden davetten iki gün önce dolabı kontrol ediyorum. Kabartma tozunun ve vanilinin tarihine bakmak, bir de un ile şekeri tartıyla ölçmek benim vazgeçmediğim iki alışkanlık. Pastane malzemeleri rehberinde geçen spatula, elek ve teflon kalıp gibi birkaç parça dışında özel ekipmana ihtiyacınız olmuyor.